Um extintor elétrico é um fio fino que gera campos elétricos que, quando direcionados para chamas fumegantes, podem apagar incêndios.
O químico Ludovico Cademartiri de Harvard revelou sua nova descoberta na conferência da American Chemical Society (ACS) de 2011. Os cientistas sabem há anos que a eletricidade pode ser capaz de combater incêndios, mas todas as tentativas anteriores usaram corrente contínua (DC) e seus efeitos eram muito pequenos para serem notados. A invenção de Cademartiri usa corrente alternada (CA) para multiplicar os efeitos do campo elétrico.
Quando ligado a um amplificador de 600 watts, a varinha pode extinguir chamas de até vinte polegadas e seus efeitos aumentam conforme a voltagem aumenta.
De acordo com Cademartiri, "o campo elétrico interage com as partículas carregadas na chama - os elétrons, íons e partículas de fuligem - e este movimento coletivo das cargas no campo elétrico pode levar ao movimento do gás dentro da chama. A mecânica de supressão é que a chama se desprende da fonte de combustível, de modo que é empurrada para longe."
Esta tecnologia tem potencial para uso em centros de dados, onde os incêndios são catastróficos e a água é o inimigo.
Watch Ludovico Cademartiri revela a sua descoberta na conferência ACS 2011