Um veículo elétrico de vizinhança (NEV) é a battery-electric carro que é capaz de viajar a uma velocidade máxima de 25 milhas por hora (mph) e tem um peso máximo carregado de 3.000 lbsp. Incluídos na classificação do Departamento de Transportes dos Estados Unidos (USDOT) de veículos de baixa velocidade (LSVs), os NEVs podem ser operados legalmente em estradas onde o limite de velocidade afixado é de 35 mph ou menos e podem atravessar ruas que são afixadas com um limite de 45-mph ou menos.
Como com outros veículos que se adequam à estrada, os NEVs devem ser titulados e registrados; o motorista precisa de uma licença, o veículo deve estar segurado e o motorista e espera-se que obedeça a todas as leis de trânsito. Os NEVs normalmente custam muito menos para comprar e operar do que carros elétricos e a gasolina de tamanho normal. Estes veículos de quatro rodas, que dependem de baterias que podem ser recarregadas ligando-se a uma tomada padrão ou a uma estação de carregamento de veículos eléctricos, não produzem emissões de gases de escape. Quando recarregados de fontes de energia limpa, incluindo energia solar ou eólica, os NEVs não produzem emissões de gases de efeito estufa.
Devido ao seu pequeno tamanho e design sobressalente, muitos NEVS têm equipamento de segurança limitado, mas todos são necessários para ter cintos de segurança, luzes de circulação, faróis, luzes de travagem, reflectores, espelhos retrovisores e sinais de mudança de direcção. alguns estados, tais como Nova Iorque, mandam limpar pára-brisas, degeladores de vidros, velocímetros, odómetros e luzes de reserva. Outros requisitos variam de estado para estado.
NEVs normalmente custam menos de $10.000 e podem ter um alcance de condução de mais de 50 milhas por carga. Espera-se que o mercado NEV cresça exponencialmente em áreas urbanas onde o estacionamento é limitado, assim como em pequenas cidades e comunidades onde é mais rentável fazer recados em um veículo elétrico.