A plataforma do lado da oferta (SSP) é um sistema de software que permite aos editores oferecer o seu inventário disponível para trocas de anúncios e plataformas do lado da procura (DSP)s. Neste contexto, o lado da oferta refere-se à oferta de espaço publicitário, que é o que a editora está a oferecer. A editora é tipicamente proprietária de um website, mas também pode ser desenvolvedora de aplicativos.
SSPs e DSPs são duas entidades envolvidas no publicidade programática, que automatiza processos em torno da compra e colocação de anúncios através de licitação em tempo real (RTB). Baseado em critérios estabelecidos por anunciantes e editores, tais como canais, características de audiência e opções de compra, RTB possibilita que impressões sejam oferecidas e lances e o anúncio vencedor seja colocado, tudo no tempo que leva para uma página solicitada pelo usuário carregar.
Uma plataforma do lado da demanda (DSP), a contrapartida da SSP, é um software que permite que um anunciante compre inventário de trocas de anúncios e gerencie campanhas publicitárias.
O Internet Advertising Bureau fornece uma introdução sobre como funciona a licitação em tempo real: