The Electronic Controlled Acoustic Shadow System (ECASS), chamado silence machine pelo seu criador Selwyn Wright, um engenheiro da Universidade de Huddersfield em Yorkshire, Reino Unido, é o primeiro dispositivo capaz de bloquear um ruído especificado, deixando tudo o resto audível. A máquina do silêncio funciona enviando ondas sonoras que são o oposto das que estão sendo geradas pela fonte de ruído ofensiva.
O sistema do Wright usa microfones para amostrar sons e processadores de sinal para medir a freqüência de cada parte do sinal de ruído. Uma aplicação de software é usada para criar um ruído que é a mesma frequência, mas o oposto em termos de fase . Cada vale no oposto eletrônico (às vezes chamado de anti-sound ou o anti-noise ) encontra um pico na onda sonora especificada, e vice-versa, de modo que o som original é neutralizado. Wright chama estas áreas onde as ondas sonoras se anulam som sombras . O tamanho das áreas de sombra onde o som e as ondas sonoras se cancelam mutuamente pode ser variado alterando o número (ou posição) dos altifalantes que emitem o som anti-som.
A primeira versão da máquina da Wright é optimizada para neutralizar o ruído contínuo com padrões previsíveis, tais como o gerado por maquinaria barulhenta. Máquinas de silêncio capazes de bloquear outros tipos de som, como música, ronco e discurso humano, devem estar disponíveis no próximo ano.
O conceito de uma máquina de silêncio foi introduzido no conto de Arthur C. Clarke de 1957, "Silence Please". Clarke pretendia-o como um dispositivo humoristicamente improvável - com consequências terríveis para o inventor.