Na computação, a tecnologia calma visa reduzir a "excitação" da sobrecarga de informação, deixando o utilizador seleccionar que informação está no centro da sua atenção e que informação é periférica. O termo foi cunhado por Mark Weiser, tecnólogo chefe, e John Seeley Brown, diretor do Laboratório de Pesquisa da Xerox Palo Alto. Na próxima era de computação subíquida na qual a tecnologia se tornará ao mesmo tempo omnipresente mas invisível, Weiser e Brown prevêem a necessidade de princípios e métodos de design que permitam aos usuários sentir e controlar o que lhes interessa imediatamente enquanto retêm a consciência periférica de outras possibilidades de informação que eles podem, a qualquer momento, escolher focar. A tecnologia calma, eles prevêem, não só relaxará o usuário como, ao mover informações desnecessárias para a borda de uma interface, permitirá que mais informações existam lá, prontas para seleção quando necessário. Um exemplo: uma videoconferência pode ser uma interface mais calma do que uma conferência telefônica, porque o conhecimento visual explícito dos detalhes que são periféricos dá aos participantes mais confiança no que pode ser focado e no que pode ser deixado na borda. (Pense em conferências telefônicas nas quais os participantes nunca têm certeza de quem entrou ou saiu da sala do outro lado. Esta falta de informação não é necessariamente acalmante!) O conhecimento da periferia nos dá "localização" sem nos distrair indevidamente.
>p>Como outro exemplo de tecnologia calma, Weiser e Brown citam janelas internas do escritório. Um ocupante de escritório pode optar por se concentrar no trabalho dentro do escritório, mantendo um baixo nível de consciência do ambiente maior à medida que as pessoas são vistas se movendo nos corredores do escritório. Do corredor, um trabalhador tem a noção de quem está ou não a trabalhar no seu escritório. Weiser e Brown vêem este exemplo como uma metáfora para a Internet na qual as pessoas podem localizar e ser localizadas por outros no ciberespaço enquanto mantêm vários graus de controle sobre sua privacidade e o tempo em que estão dispostos a se comunicar.
As dispositivos com programação embutida se tornam uma parte omnipresente de nosso ambiente (veja sistemas microeletromecânicos ), a capacidade de projetar dispositivos e ambientes de enclausuramento está apta a se tornar muito mais importante.