O vício de mídia social é uma dependência pouco saudável de plataformas interativas como Facebook, Twitter e Instagram. Como a maioria das dependências, o vício das mídias sociais se manifesta como uso excessivo e dificuldade em se abster. Ironicamente, um efeito comum do problema é o isolamento social.
Como os smart phones proliferaram e a conectividade se tornou quase constante, o vício em mídias sociais se tornou o tipo mais comum de vício em internet. O problema não reside apenas nas vulnerabilidades dos usuários, mas também no papel que os desenvolvedores de software desempenham na exploração dessas vulnerabilidades e no motivo de lucro que as impulsiona. A economia da atenção depende de obrigar os usuários a continuar interagindo com a mídia. Os recursos de interface são frequentemente projetados para esse fim, por exemplo, usando cores e formas projetadas para atrair o usuário ou para dificultar a saída.
Os algoritmos do Facebook também são projetados para manter o usuário na plataforma, por exemplo, calculando os períodos de tempo em que um usuário tem mais probabilidade de sair e entregando notificações nesse ponto. Gostos, notificações e posts interessantes funcionam de forma semelhante às substâncias fisicamente viciantes neurologicamente, criando loops de feedback induzidos por dopamina que tendem a manter os usuários afetados interagindo muito tempo depois do ponto em que percebem qualquer recompensa psicológica do comportamento.
Um estudo do Pew Research Center relatou que os adolescentes americanos americanos têm "visões mistas" sobre como as mídias sociais têm afetado eles e suas vidas. O ex-engenheiro do Google Guillaume Chaslot comentou no Twitter que a indústria "não a projetou para melhorar suas vidas". Nós o projetamos para que eles se ligassem à plataforma. Funcionou."