Um líquido é uma amostra de matéria que está em conformidade com a forma de um recipiente no qual é mantido, e que adquire uma superfície definida na presença da gravidade. O termo líquido também é usado em referência ao estado, ou condição, da matéria que tem esta propriedade.
Os átomos ou moléculas de matéria no estado líquido são comprimidos tão apertados como os da matéria no estado sólido, mas os átomos ou moléculas de um líquido podem mover-se livremente entre si. Exemplos de líquidos são água à temperatura ambiente (aproximadamente 20 ºC ou 68 ºF), óleo à temperatura ambiente, e álcool à temperatura ambiente.
Quando um líquido é aquecido, os átomos ou moléculas ganham energia cinética . Se a temperatura se torna suficientemente alta, o líquido torna-se um gás , ou pode reagir com produtos químicos no ambiente. A água é um exemplo de um líquido que se torna gasoso quando é aquecido gradualmente. O álcool entra em combustão (combinado com o oxigênio na atmosfera) se aquecido repentina e dramaticamente.
Quando um líquido é resfriado, os átomos ou moléculas perdem energia cinética. Se a temperatura se torna suficientemente baixa, o líquido torna-se um sólido. A água é um bom exemplo. Se resfriada, ela congela em gelo.