Análise empírica é uma abordagem baseada em evidências para o estudo e interpretação da informação. A abordagem empírica baseia-se em dados do mundo real, métricas e resultados em vez de teorias e conceitos.
Empirismo é a ideia de que o conhecimento é recebido principalmente através da experiência e alcançado através dos cinco sentidos. Empirismo contrasta com racionalismo, a idéia de que o conhecimento é em grande parte alcançado através da exploração de conceitos, dedução, intuição e revelação.
Análise empírica é parte integrante do método científico e é a abordagem usual utilizada para estudar sujeitos para uma resposta provável através de observações quantificadas de evidência empírica. A análise empírica nunca dá uma resposta absoluta, no entanto, apenas uma resposta mais provável baseada na probabilidade.
Em TI, a análise empírica é realizada em pesquisa de mercado, desenvolvimento de software, análise de dados e gestão de projectos. Na aprendizagem de máquinas, a análise empírica de dados pode ser usada como uma abordagem orientada por dados que está livre de fortes suposições iniciais potencialmente restritivas, ao contrário de outros modelos orientados por probabilidades.
A pesquisa empírica muitas vezes começa com uma questão como esta: Será que falar ao telefone prejudica a capacidade de condução? A partir desta pergunta inicial, uma hipótese para a pesquisa pode ser proposta: Falar ao telemóvel prejudica a capacidade de condução. Essa hipótese pode então ser testada examinando dados primários coletados pelo pesquisador para aquele estudo em particular ou dados secundários existentes que já foram coletados por outros. Por exemplo, dados empíricos podem ser coletados a partir de registros policiais correlatos ou falando com um representante do departamento de polícia como pesquisa primária ou examinando estudos previamente compilados como pesquisa secundária. A partir dos dados coletados, pode-se decidir se a hipótese é apoiada ou não e trabalhar para a conclusão.
O termo empiricismo vem da palavra grega para experiência: empeiria.