O efeito Snowden é o aumento da preocupação pública com a segurança e privacidade da informação resultante das revelações que Edward Snowden fez detalhando a extensão das actividades de vigilância da Agência Nacional de Segurança (NSA).
Em 2013, Snowden, um antigo contratante da NSA, divulgou documentos da NSA que revelavam que a agência estava a recolher dados das comunicações electrónicas de cidadãos dos Estados Unidos. Outras revelações incluíram informações sobre PRISM, o programa de coleta de dados da agência, a coleta de metadados de vigilância e XKeyscore, que fornece recursos de busca federada para todos os bancos de dados da NSA. as revelações da Snowden forçaram a NSA - uma das organizações mais secretas do país - a se explicar publicamente. Desde então, tem havido aumentos perceptíveis no conhecimento do público em geral sobre as iniciativas de segurança cibernética do governo dos EUA e conscientização de como essas iniciativas têm impactado a privacidade de indivíduos, empresas e governos estrangeiros.
Os vazamentos também levantaram questões sobre a soberania dos dados e como os dados de uma empresa são realmente seguros se forem armazenados por um provedor de cloud computing sediado nos Estados Unidos. Em 2014, quase 90% dos entrevistados de uma pesquisa encomendada pela consultoria de segurança NTT Communications disseram que estavam mudando seu comportamento de compra de nuvens, como resultado das revelações da Snowden. Pouco mais da metade disse que está realizando uma maior diligência nos provedores de nuvens do que nunca, e mais de quatro quintos responderam que procurariam mais treinamento sobre as leis de proteção de dados.
Estudos foram realizados para quantificar alguns dos efeitos indicados pelas mudanças desde as revelações da Snowden. Uma pesquisa na Internet realizada pelo Center for International Governance Innovation mostrou em 24 países que, em geral, 60% dos entrevistados estavam cientes da Snowden; em muitos países desenvolvidos os números eram mais altos. A Alemanha teve o maior resultado, com 94 por cento. A Suécia, a China, o Brasil e Hong Kong apresentaram percentuais em meados dos anos 80. O número canadense de 64%, juntamente com os 76% dos EUA, sugere mais cobertura da mídia sobre os eventos em países desenvolvidos fora da América do Norte. Mudanças de comportamento foram refletidas na pesquisa, com 43% afirmando que foram mais cuidadosos com os sites que acessaram; 39% relataram mudanças de senhas com mais freqüência do que antes das revelações da Snowden.
Em março de 2015, as revelações de Snowden vieram novamente à atenção do público quando o filme de Laura Poitras sobre Snowden, Citizen Four, ganhou o Oscar de melhor documentário. Em maio de 21015, o tribunal de apelação dos EUA decidiu que a vigilância telefônica em massa da NSA era ilegal.
Veja a palestra do TED de Edward Snowden, "Eis como retomamos a Internet".