Metadata management é a administração de dados que descreve outros dados. Envolve o estabelecimento de políticas e processos que garantam que as informações possam ser integradas, acessadas, compartilhadas, vinculadas, analisadas e mantidas para melhor efeito em toda a organização.
metadata é gerado sempre que os dados são criados, adquiridos, adicionados, excluídos ou atualizados. Por exemplo, os metadados do documento no Microsoft Word incluem o tamanho do arquivo, a data de criação do documento, o nome do autor e do modificador mais recente, as datas de quaisquer alterações e o tempo total de edição. Outros metadados podem ser adicionados, incluindo título, tags e comentários.
O objetivo do gerenciamento de metadados é facilitar a localização de um ativo de dados específico por uma pessoa ou programa. Isto requer projetar um repositório de metadados, povoando o repositório e facilitando o uso da informação no repositório.
Benefícios do gerenciamento de metadados incluem:
- Consistência de definições de metadados para que variações de terminologia não causem problemas de recuperação de dados.
- Menos redundância de esforço e maior consistência em múltiplas instâncias de dados porque os dados podem ser reutilizados apropriadamente.
- Manutenção da informação em toda a organização que não depende do conhecimento de um determinado funcionário.
- Uma maior eficiência, levando à entrega mais rápida de produtos e projetos.
Quando uma organização está estabelecendo políticas para gerenciar metadados, é importante que os gerentes se reúnam e cheguem a um acordo sobre um vocabulário de dados e taxonomia comuns. Variações intra-departamentais devem ser tratadas, e usos personalizados eliminados ou substituídos.
Em alguns casos, a organização pode optar por usar um repositório de metadados que vem com um conjunto de ferramentas já em uso. Por exemplo, os fornecedores de ETL oferecem aplicações de gestão de metadados para catalogação e gestão de metadados ETL, bem como metadados associados a aplicações de origem e destino.