O marketing de proximidade, por vezes referido como marketing hiperlocal, é a entrega sem fios de material promocional a utilizadores móveis num local específico. A localização pode ser precisa o suficiente para apontar para um comprador em frente a um determinado produto com ofertas de cupons, vendas em flash e sugestões para produtos relacionados, entre muitas outras possibilidades.
A tecnologia depende de beacons, pequenos dispositivos de hardware que enviam sinais que podem ser detectados por dispositivos móveis habilitados dentro de uma faixa específica do dispositivo. A tecnologia de beacons é mais precisa do que alternativas como triangulação celular ou GPS.
Os usuários normalmente têm que optar por receber comunicações de marketing de proximidade. A maioria dos beacons requer um aplicativo móvel associado e envia mensagens através de Bluetooth Low Energy (BLE), portanto os usuários também devem ter o Bluetooth ativado em seus dispositivos.
Quando o dispositivo capta um sinal de um beacon, ele se conecta automaticamente à localização do remetente na Internet, referenciando a identificação do beacon. Em resposta, a mensagem do comerciante é enviada para o dispositivo alvo.
Apple instalou iBeacons em todos os seus locais de venda a retalho nos Estados Unidos. A tecnologia rastreia os usuários através das lojas e pode, por exemplo, notificá-los quando os produtos encomendados estão disponíveis para retirada. Da mesma forma, à medida que os usuários passam por um display do iPhone, eles podem receber ofertas de atualização. A tecnologia Beacon também pode fornecer outros serviços além de marketing, tais como permitir o pagamento sem contato e orientar os usuários através de grandes locais físicos.