Tecnologia operacional (OT) é uma categoria de hardware e software que monitora e controla o desempenho de dispositivos físicos.
No passado, a OT era usada principalmente em sistemas de controle industrial para fabricação, transporte e utilitários -- e ao contrário da tecnologia da informação (TI), a tecnologia que controlava as operações nessas indústrias não era ligada em rede. Muitas das ferramentas para monitorar ou fazer ajustes nos dispositivos físicos eram mecânicas e aquelas que tinham controles digitais usados protocolos fechados, proprietários.
Hoje, entretanto, como os dispositivos físicos estão se tornando "inteligentes", há uma tendência crescente para a convergência TI/OT. A conectividade sem fio tem fornecido aos administradores responsáveis pela tecnologia operacional melhores sistemas de monitoramento e a capacidade de controlar os dispositivos físicos remotamente. Avanços na comunicação máquina-a-máquina (M2M) e aprendizagem de máquinas criaram uma mudança radical, permitindo que os dados que os dispositivos físicos produzem sejam analisados em tempo real, a fim de facilitar a autonomia, permitir a manutenção preventiva e melhorar o up-time.
As tecnologias com capacidade de Internet passaram para sistemas de controle industrial e redes de supervisão de controle e aquisição de dados (SCADA). Contudo, a tecnologia de operações enfrenta o mesmo malware, gestão de identidade e desafios de segurança de controlo de acesso que as TI enfrentam. A diferença é que as vulnerabilidades de um sistema OT podem deixar a infra-estrutura crítica em risco de sabotagem que pode resultar em situações de vida ou morte se não for abordada.