Dados implícitos são informações que não são fornecidas intencionalmente, mas coletadas de fluxos de dados disponíveis, seja diretamente ou através da análise de dados explícitos. Dados explícitos são informações que são fornecidas intencionalmente, por exemplo através de pesquisas e formulários de registro de associados.
Clickstreams são uma fonte de dados implícitos de longa data. No contexto do comércio electrónico, a análise clickstream é frequentemente utilizada para determinar a eficácia de um determinado site como um canal para o mercado, quantificando o comportamento do utilizador enquanto está no site. As informações coletadas incluem em quais páginas o usuário permanece, o que o usuário coloca ou retira de seu carrinho de compras e quais itens o usuário compra.
Mais recentemente, os dados sobre sites de mídia social foram minerados para informações relevantes. On Twitter or Facebook, for example, a tweet or status update often carries both explicit and implicit data.
The Wiikno blog provides this comparison of explicit and implicit data that can be gathered from a Facebook update:
Jill posts to her Facebook page, “Jill is going to lunch early with her best friend Megan at Iron Pit BBQ!.” From this Facebook status the explicit data tells us that Jill and Megan are going to eat barbeque for lunch and where they're going to eat.
However, from this same status one can derive a vast amount of implicit data such as:
- Jill has a job.
- Jill has a typical lunch time.
- Jill went to work today.
- Jill and Megan are not vegetarians.
- Jill probably has a day job.
- Jill and Megan are having a relatively normal/typical day.
- Jill and Megan probably don’t have special dietary needs.
- Jill’s work is likely close to Iron Pit BBQ.